Imaginez une vaste plaine humide entre Morondava et Tuléar… au bout de la Nationale 7.
Nous sommes sur la côté ouest de Madagascar, Malgachonie comme nommée par une employée des services des services d’état civil français au une moins fois dans le passé.
Bref cette ancienne colonie française est très loin d’être un pays riche, en particulier dans ces campagnes ou l’essentiel des moyens éducatifs sont assurés par la manne peu désintéressée des pays musulmans du golf.
Et si dans de telles contrées, les enfants doivent parcourir des kilomètres à pied pour aller à l’école, le franchissement de la moindre rivière relève d’un défi que généralement seuls les nantis peuvent se permettre.
En général le passage se fait avec des 4×4. Auparavant, il aura fallu franchir une barrière de péage parfois fortement gardée, car même si il s’agit d’un des seuls revenus de ces villages, les tarifs peuvent devenir prohibitifs, incitant quand le vol est manifeste à casser cette barrière. Il arrive aussi souvent que ce droit d’octroi n’aboutisse pas dans les poches de la collectivité mais dans celles de quelques magnats locaux peu scrupuleux…. Mais ce n’est généralement pas le cas, et il faut reconnaître que parfois le franchissement de la rivière nécessite un réel accompagnement ou guidage, sur des fonds instables.
Quand la rivière est plus profonde, un bac s’impose.
Et si la largeur s’y mêle, la traversée devient toute une expédition.
Si la soute des flotteurs est gorgée d’eau, ça complique.
Avec un moteur en panne ou inexistant, il faut trouver une technique.
Ne nous leurrons pas, ce ne sont visiblement pas des esclaves qui sous la contrainte assurent ces multiples traversées quotidiennes. C’est une réalité, le travail est fait dans la bonne humeur, et au moins psychologiquement tout le monde s’y retrouve, car une bonne partie des passagers ne sont pas des touristes mais la famille de ces bateliers, ravie des photos de touristes et fière de les montrer parader dans leur effort.
Mais il demeure une autre réalité, la déprime n’est pas le signe de la misère de Madagascar, cependant ce pays demeure l’un des plus pauvres du monde. On saura sans difficulté évacuer facilement en hélicoptère un touriste victime du moindre accident dans cette région non pas à Antananarivo mais à la Réunion. Pour ce qui est d’acheminer rapidement des médicaments basiques sur place pour les habitants, ce n’est pas demain la veille….
